Республика расположена на северном склоне Большого Кавказского хребта и на параллельных ему малых: Терском, Сунженском и Скалистом хребтах. Протяженность территории с севера на юг - 120 км, с запада на восток - 50 км. Граничит: на юге - с Республикой Грузия, на западе - с Республикой Северная Осетия, на севере - со Ставропольским краем, на востоке - с Чеченской Республикой.